AIが学習する補聴器とは？できることとまだできないこと

補聴器の説明に「AI」という言葉を見かけるようになりました。何を指しているのか、そして何がまだできないのかを整理しておきます。誇張されて伝わりやすい部分なので、できるだけ正直に書きます。

AIと呼ばれているものは、主に2種類あります

1. 音の場面を見分ける精度を上げるもの

前の記事でご説明したとおり、補聴器はいま自分がどういう音環境にいるかを判定しています。この判定に、大量の音データを学習させた仕組みを使う、という使い方です。

学習はメーカーが開発の段階で行っており、製品として手元に届いた時点では学習済みの判定器が入っている形になります。使いながら判定器そのものが賢くなっていくわけではありません。

2. 使う方の好みを覚えるもの

こちらは手元で起きる学習です。どの場面でどれくらい音量を上げ下げしたか、どのプログラムを選んだかといった操作を記録し、次に同じような場面になったときに好みへ寄せる、という働きです。使うほど自分に合ってくる、と説明されるのはこの機能です。

各メーカーの取り組みはメーカー比較の記事で、機種ごとの特徴とあわせてご紹介しています。

まだできないこと

ここが大事なところです。

• 会話の内容を理解しているわけではありません。補聴器が扱っているのは音の物理的な性質であって、言葉の意味ではありません
• 「この人の声を聞きたい」という意図はわかりません。誰の声かを見分けて選び出す、ということはできません。方向で優先するのが現在の方法です
• 聞こえそのものを治すことはできません。傷んだ内耳の機能が戻るわけではないという前提は変わりません。補聴器は「治す」機器ではありませんをご覧ください
• フィッティングの代わりにはなりません。学習機能はあくまで調整済みの設定を微調整するものです。土台となる調整が合っていなければ、その上でいくら学習しても合いません

選ぶときにどう考えるか

AIという表示があるかどうかで選ぶ意味はあまりありません。メーカーによって言葉の使い方が違うためです。

見ていただきたいのは、その機能がご自身の困っている場面に効くかどうかだけです。好みを覚える機能は、場面によって聞こえ方の好みがはっきり分かれる方には価値があります。逆に、一日じゅう同じような環境で過ごす方には、あまり出番がありません。

いちばん確かなのは、実際に使ってみることです。当店ではお試しレンタルをご用意しています。最新の動向は最新の補聴器トレンドにもまとめました。

補聴器全体の仕組みは「補聴器の仕組みをわかりやすく｜マイク・アンプ・レシーバーの役割」でご説明しています。

近年の補聴器の傾向は「最新の補聴器トレンド｜小型化・高機能化はどこまで進んでいる？」にまとめています。

まとめ

補聴器のAIは、音の場面を見分ける精度を上げるものと、使う方の好みを覚えるものに大きく分かれます。どちらも聞こえを治すものではなく、調整の代わりにもなりません。

言葉に引かれるのではなく、困っている場面に効くかどうかで選んでください。そのご相談が私どもの仕事です。