難聴かも？と思ったら何科に相談する？受診の目安

「聞こえにくいかもしれない」と感じたとき、どこに相談すればいいのか迷う方は少なくありません。補聴器のお店に行くべきか、その前に病院なのか。結論から申し上げると、まずは耳鼻咽喉科の受診をおすすめしています。その理由と、受診の目安をご説明します。

聞こえの相談は耳鼻咽喉科へ

耳の聞こえを診るのは耳鼻咽喉科です。聞こえにくさの原因は一つではありません。耳あかが詰まっているだけのこともあれば、中耳炎や鼓膜の状態が関係していることもあります。こうした原因は治療で改善する可能性があり、その場合は補聴器を使う必要がありません。耳を清潔に保つための注意点は「耳を清潔に｜補聴器が原因の耳トラブルを防ぐために」にまとめています。

逆に、治療では戻らないタイプの難聴であれば、補聴器で補うという選択肢が出てきます。どちらなのかを判断できるのは医師だけです。補聴器を検討する前に、まず原因をはっきりさせておくことが遠回りにならない道筋です。

「補聴器相談医」という医師がいます

日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会は、一定の要件を満たした耳鼻咽喉科専門医を補聴器相談医として委嘱しています。同学会は補聴器相談医の役割を、難聴のある方がコミュニケーションに有効な補聴器を適正に選択して使用できるよう支援すること、と説明しています。

聴覚の状態、必要な会話の聞き取り、生活環境をふまえて、合理的な価格で適切な機能の補聴器につなぐ。それが補聴器相談医の役割とされています。お近くの補聴器相談医は、同学会のサイトで探すことができます。

補聴器サロンでは、日本橋・横浜・町田の各店舗が近くの医院と連携しており、そのうち日本橋と町田の医院には、この補聴器相談医が在籍しています。どこを受診すればよいか決めかねている方は、提携医療機関のページをご覧ください。

早めに受診したほうがよい場合

次のような聞こえ方の変化は、様子を見るよりも早めに耳鼻咽喉科を受診されることをおすすめします。

• 片方の耳だけ、急に聞こえにくくなった
• 聞こえにくさと同時に、めまいやふらつきがある
• 耳鳴りが急に始まった、あるいは急に強くなった
• 耳だれや耳の痛みをともなう

とくに急に片耳が聞こえにくくなった場合については、片耳だけ聞こえにくい・突発性難聴かもと思ったらで詳しくご説明しています。

受診のときに伝えるとよいこと

短い診察時間でも、次のことを整理して伝えられると話が早く進みます。

• いつごろから感じているか（数年かけて少しずつか、ある日から急にか）
• 両耳か片耳か
• どんな場面で困るか（テレビの音量、複数人での会話、電話など）
• 耳鳴り、めまい、耳だれの有無
• これまでにかかった耳の病気、騒がしい環境で過ごした期間

受診すると聴力検査を受けることになります。結果はオージオグラムという図で示されます。読み方は聴力検査でわかることをご覧ください。

受診のあと、お店でできること

治療の対象ではなく、補聴器で補うほうがよいと判断された場合、そこからが私どものお仕事です。当店では聴力を測定したうえで機種をご提案し、実際の聞こえに合わせて調整していきます。日本橋・横浜・町田は認定補聴器専門店で、認定補聴器技能者が測定と調整を担当します。

受診先は、提携医療機関のページでご案内している医院に限りません。かかりつけの耳鼻咽喉科でも、お住まいの近くの医院でも、受診の結果をお持ちいただければ同じようにお受けします。紹介状も必要ありません。

なお、補聴器は聞こえを治す機器ではありません。何がどこまでできるのかは補聴器は「治す」機器ではありませんでご説明しています。医療費控除や自治体の助成を利用できる場合もあり、医師の書類が必要になることがあります。詳しくは補聴器の助成金・補助制度をご覧ください。

ご自分で確かめるときの目安は「自分の聞こえ、大丈夫？ご本人がセルフチェックする10のサイン」にまとめています。

まとめ

聞こえにくさを感じたら、まず耳鼻咽喉科です。治療で改善するものかどうかを確かめてから補聴器を考えるほうが、結果として近道になります。急な変化やめまいをともなう場合は、様子を見ずに早めの受診をおすすめします。

受診の結果を持って、どの補聴器が合うかというご相談に進まれる方も多くいらっしゃいます。お試しレンタルは全店でご用意していますので、どうぞお気軽にお立ち寄りください。